1854年3月31日、ペリー提督により日本は開国を迫られ、神奈川条約によって交易が始まりました。神奈川条約は当時殆ど知られていなかった小さな漁村、横浜で調印されました。1859年7月1日、ついに港が外国商人に対して開かれました。

1876年、ヤコブはH.アーレンス商会との２年契約を更新しました。程なく彼は、同商会での貿易事業の知識を習得しました。特に出張中に学ぶことが多く、1879年には遠くアメリカにまで出張しています。H.アーレンス商会が最終的に一般輸出業務を停止した時、この業務に関心を持つ者がもはや他にいなかったので、ヤコブは自分の責任において（きっと時には自分自身の名前で）輸出事業を続けました。まもなく日本から全世界に向けて行われた一般商品の輸出事業は、その後の110年間のウインクレル商会を決定的に特徴づけることになります。

商売は繁盛し、ヤコブはきわめて友好的な条件でH. アーレンス商会を退社した後、1883年に自分の会社を組織してパートナーを求めました。ヤコブは、友人でモスクワのドイツ系銀行に勤務していたフェルディナント・ダンクヴェルツに来日するよう依頼し、ダンクヴェルツは同意しました。

このように、ウインクレル商会は実際には前述の通り1885年以前からありましたが、正式な会社設立の年は1885年と考えられます。

その後、二軒の大型倉庫と、梱包・検査ホールをこの用地に建てることになっていました。 化学薬品やアスピリンを扱うハイデン商会からウインクレル商会に派遣されたパウレンカ氏は、日本への旅について1926年に次のように述べています。「私は9週間かけてスエズ運河・香港・上海経由でハンブルクから神戸まで、ノルトロイドの蒸気船「コブレンツ」号で旅をした。コブレンツ号はヴェルサイユ協定により大きさは総トン数9000トン、速度は時速12海里を超えることはできなかった。船上で私はウインクレル商会のウンゲレンク氏と知り合った。」

ところで、ウンゲレンク（ドイツ語で‘不器用’という意味）氏は文字通り「名は体を現す」という人でした。1927年3月に神戸で地震があった際に事務所で足を折り、慌てふためいてドイツに逃げ帰ったのですが、今度は神戸よりもずっと地震の頻発する横浜へ転勤を命ぜられ、「後に後悔することになる」と、パウレンカは報告しています。

1923年に横浜を襲った壊滅的な大地震も、1926年以降益々影響を及ぼしつつ広がっていた世界不況も、ウインクレル商会の拡張の勢いを遅らせることはできませんでした。商会は成長を続け、遂に世界中に輸出するようになりました。国によっては、ウインクレル商会は初めて日本から商品を供給する会社でした。日本が率先して金本位制から離脱し、このため円の急激な切り下げが推進されたことが輸出事業に好影響を与え、その結果としてウインクレル商会の事業に有利に働くこととなりました。

もちろん、慎重で機敏なパウレンカが詳しく述べているように、時には不測の事態も生じました。
「ゲンセンは黄金海岸のアクラにもドイツ人の代表者を任命した。この男は貴族で元軍人だったが、市場の女達にまで見境なく直接商品を売りまくった。ココアの価格暴落でアフリカ内陸部のココア栽培農家に購買能力がなくなると、市場の女達は注文した商品を受け取ろうとしなかった。そこで、社員のヴェルフェリンク氏を神戸からアクラに派遣して債権の回収に務めたが、彼は黄熱病にかかってしまった。」
事態はこのような顛末を迎えたわけですが、債権はとうとう回収できませんでした。

第一次大戦後、名古屋における会社の権益は最初、ある日本の会社が代表していましたが、1928年にウインクレル商会はケーヴァー氏による経営の下で再び自社の事務所を開設し、1932年には「Ozone」（海岸？？）地域に広大な土地を購入し、事務所ビルと大型倉庫を建てました。

疲れを知らない、非常に鋭敏なダンクヴェルツは1929年3月25日に死去しました。同氏の死と共に、ウインクレル商会は創設者の最後の一人を失いました。

事業は拡張を続けましたが、時には後退もありました。1933年８月、神戸の事務所と倉庫が全焼したのです。

現在ハンブルクのWinckler社のパートナーであるG.ドーリンクは今でもはっきりと覚えています。
「火事があったのは夏のことで、私の両親は神戸近郊の明石に別荘を借りていた。ある日曜の朝、のんびりと朝食を楽しんでいた時、隣人が父（F.ドーリンク、前述した通り最初はゲルトナー商会に勤務）を訪ねてきた。隣人は神戸事務所が（前日）全焼したのに、私達がまるで問題などないかのように平然と落ちつき払っているのでびっくりした。火事のことは新聞に出ていたが、父はそれをまだ読んでおらず、おまけに私達の所には電話もなく、近所に住む隣人もいなかった。その頃はまったくの田舎に住んでいるようなものだった。」

火事はセルロイドの見本を梱包している時に起こりました。セルロイドの見本は出荷のため金属シートで裏打ちした箱に梱包する必要がありました。これら金属シートの溶接中に不注意な取扱いのために火事が発生し、急速に燃え広がったのです。それでも、同年、ドイツ人の建築技師F.W.リンドナーが、大規模で非常に近代的な社屋建設に取り組んでいました。窓枠は以前のように木製ではなく、スチール製で珍しいものでした。計画書と計算書は1933年12月8日に提出され、翌年の2月7日には建築許可が取得され、更に翌年には入居できるばかりになっていました。

当時アメリカドルは約2円で、イギリス・ポンドは約10円の価値がありました。通貨の換算は換算表を用いて行われていました。電報の発信にはコードブック（電信暗号帳）が使われ、ウインクレル商会では特別な顧客とは個人的なコードを取り決めていました。

ウインクレル商会名古屋支店で秘書として二年間働いたことのある、作家で親日家の ローズ・レッサーは当時のことを次のように書いています。「第二次世界大戦前は、日本では信じられないほど安く生活できた。例えば、神戸の芦屋のすばらしい松林の中にある二階建ての貸家（大きな部屋四部屋に広い台所、浴室、庭があり、裏庭には頑丈な納屋があった）を借りたが、家賃は月々僅か20円だった。しかも、綺麗な海岸からほんの2分の場所だった。」当時の20円は現在の価値にすると3万1千円位ですから、本当に安いものでした。

神戸、名古屋、東京、横浜に事務所を持つウインクレル商会は、1936年の第四回神戸港祭のプログラムの広告で自社の紹介を行いました。この自らを語る広告には、神戸の新社屋や、新たに再建された横浜の二階建ての事務所ビルが掲載されています。また、50頁からなる1938年以降のウインクレル商会の輸出品目カタログでは、別府支店についても触れられており、その頃には三階建てになっていた横浜支店の写真も載っています。

とかくするうちに、ドイツではヒットラーが権力を握り、日本は軍部に支配されました。ドイツでは戦争はまだ話題にのぼっているだけでしたが、中国では実際に戦争が勃発し、日本は通貨の持ち出しを全面禁止しました。それにもかかわらず、そして特にウィンクレル商会は本来輸出業者であり、従って通貨獲得者であったので、事業は何等変わることなく続行することができました。1930年代の終わりに、ウインクレル商会は今までになく大きな発展を遂げました。営業年度1938／39年の月給および賞与の一覧表には、横浜だけでも170人の日本人社員と26人のドイツ人社員が記載されており、その頃にはハンブルク以外にも、プサン（朝鮮）と上海にも海外支店がありました。更に、香港にも支店が開設されようとしていました。全体で約700人の社員がウインクレル商会に雇用されており、このためウインクレル商会は日本最大のヨーロッパ系輸出会社となり、海外の関連会社は80社を超えていました。

1938年の雨期、神戸では特に雨が激しく降りました。地滑りが洪水を引き起こし、ウインクレル商会の建物があった市の東部はほとんど壊滅状態になりました。しかし、新築の鉄筋コンクリート建てのビルは大洪水に耐えました。只、水害による商品の損失は甚大でした。しかし、会社の業績が良かったのでこの逆境も乗り越えることができ、ヴェストファーレン神戸支店長は運転手付きの社用車の他に、乗馬を続けることさえできました。

当時、会社の経営は、横浜のF.ファハトマン、G.ゼーリヒ・シニア(1938年に死去）、O.ヴェルナー、神戸のW.ヴェストファーレンとF.ドーリンク、そして前述のハンブルクのF.ゲンセンの6人のパートナーによって分担されていました。ウィンクレル商会の50年の歴史を誇りを持って回顧することができました。その頃には上級パートナーとなっていたゲンセン、ゼーリヒ・シニアおよびファハトマンは、1921年の商会立て直しに尽力しました。また、W.ヴェストファーレンは1935年に死去したパートナーのJ.ヴェストファーレンの息子です。各パートナーは引退すると、息子の一人をパートナーとして商会に入社させるのがしきたりとなり、これは現在も続いています。ゼーリヒ・シニアの場合、息子のゼーリヒ・ジュニアは父親が63才の誕生日直前の1938年8月に突然死去した後、入社しました。事業の急成長とそれに伴う業務増大のため、1922年にハンブルクのWinckler社で見習いとしてスタートし、1924年に来日したヴェルナーと、1925年以来神戸支店に勤務していたドーリンクの二人が新たにパートナーに選ばれました。

日本での創業から50年を経た1930年代半ばから、ウインクレル商会は自ら開拓した努力の成果を収穫することができました。けれども、再び戦争がすべてを一掃してしまいました。第二次世界大戦が1939年にヨーロッパで勃発し、1941年には太平洋戦争が勃発しました。戦争はあっと言う間に勃発し、備える暇などありませんでした。ウインクレル商会では、南米での業務の資金調達のためにサンフランシスコの取引銀行に預金しておいた10万ドルを引き出すことができず、アメリカ当局に押収されてしまいました。ウインクレル商会にとり、戦争による最初の損失でした。一方、出張中の二人のパートナーも戦争の不意打ちを食らいました。

1941年にO.ヴェルナーは（当時ヨーロッパへの唯一のルートとしてまだ利用できた）満州・シベリア経由でハンブルクへ向かっていましたが、戦争のため、日本に戻ることができなくなってしまいました。戦後、彼はアメリカにより1947年に家族と共にドイツに送還されたF.ドーリンクと共に、ハンブルク支店を独立した会社に発展させる上で決定的な役割を果たすことになりました。その他のドイツ人社員やその家族達も同じような運命を辿りました。

最初からダンクヴェルツと共に会社を共同経営してきたゲンセンも、ヴェルナーと似たような経験をしました。1939年、ゲンセンはハンブルクから日本に向かいましたが、途中で重病にかかり、日本では適切な治療が受けられなかったのでカリフォルニアのバークレイに行きました。病気は1941年の末には回復しましたが、1941年、日本軍による真珠湾攻撃後の12月12日にアメリカと日独伊は交戦状態に突入したため、ゲンセンは日本にもドイツにも戻れなくなってしまいました。ゲンセンは妻がアメリカ生まれだったので、1951年までアメリカに留まることができました。1951年、76才の時に彼はドイツに帰国し、1956年に死去しました。

戦争勃発後、事業は徐々に停止に追い込まれ、社員は解雇されました。事業年度1937/38年に20,618.93円であった通信費が、事業年度1941/42年には僅か13,713.73円に減少し、電報費は約5万6千円から約1万7千円に激減しました。1941年、用心のため本社を横浜よりも静かな神戸に移転しました。当時ドイツは日本の敵国ではなかったので、当分の間は事業を続けることができましたが、貿易業務は目に見えて減少していき、その結果として社員の解雇は避けられませんでした。その上、多くの日本人社員が軍に召集されたり、徴用されていきました。社員の数はその間減少の一途をたどり、貿易業務は1943年に事実上中止せざるを得ませんでした。ドイツで新発明された防疫用殺菌消毒薬のライセンス契約といった、小規模な事業を細々と潜水艦を利用して行うことができるだけでしたが、この取引は事業年度1942/43年に“数千円もの”取り引きとなりました。

ウインクレル商会社の社員が戦争末期にどのような経験をしたか、その当時には正社員となっていたパウレンカは次のように記しています。
「ちなみに、戦争中物が不足していた頃、妻と私は釣竿を使って丘の貯水池の牛蛙を捕らえ尽くした。牛蛙の二本の後ろ脚は、若鳥の二本の脚ほどの量があった。」
麦を育て、自分で脱穀してパンを焼いた者もいます。また、樹木の多い斜面では薪がたくさん取れました。

このような状況で、神戸の広い事務所には使わない部屋があったので、1942年5月からバイエル薬品会社の事務所に貸すことができました。1945年3月16日夜から17日未明にかけての大空襲で社屋が全焼してすべて焼失してしまうまで、同じ屋根の下で困難な時代を共に過ごしました。1941年12月1日に創刊され1946年6月30日に廃刊した神戸会計士ジャーナル16号は、この出来事と日独両国における終戦を、会計士として超然たる態度で無視しています。

横浜と名古屋の建物や広大な上屋も戦争で全壊した。

1945年、ウインクレル商会の全資産は連合軍によって接収されました。このようにしてウインクレル商会の歴史が二度目の幕を閉じました。丁度60年間にわたる、並外れた成功を収めた商業活動の後、商会は日本での事業をまたもや中断する事態となりました。

ドイツでは、戦前日本のウインクレル商会に勤務し、ドイツに強制送還されていたパートナー達と数人のドイツ人社員が、ハンブルク支店をJ. Winckler & Co.の社名で独立した会社にしました。これらの人々の中には、前述のO.ヴェルナー、F.ドーリンク、パウレンカ、ケーヴァーといった人達がいました。当時のドイツはコンラッド・アデナウアーとルードヴィヒ・エアハルトの時代で、「ドイツ経済の奇跡」が実現されつつありました。昔の取引関係を復活することができ、日本のウインクレル商会の多数の取り扱い品目、顧客、製造業者を引き継ぎました。この財産を元に、会社の基盤はめざましい拡張を遂げ、特に日本への技術輸出をはじめとする新たな分野が促進され、新会社はその地歩を固めることができました。1960年代の終わりには、100人以上の社員が働き、世界中で事業を展開しました。パナマには支店が設けられました。また、1970年代始めの昭和天皇訪独の際には、前述した日本のウインクレル商会の旧パートナー、O.ヴェルナーは拝謁を賜りました。このようなやり方で、日本はウインクレル商会に対して、日本との取引、特にヴェルナーによる日独の取引関係の発展と再構築に謝意を表したかったのです。

日本では、事態は最初静かでした。F.ファハトマンは1946年1月に横浜で死去し、F.ゲンセンは70才を超えてアメリカで暮らしていました。W.ヴェストファーレンとF.ドーリンクはドイツに強制送還され、O.ヴェルナーはドイツに留まらなければなりませんでした。G.ゼーリヒ・ジュニアだけが日本に残っていました。しかし、1949年11月30日に次のような記事がドイツの新聞に掲載されました。

「東京発VWDによれば、日本のドイツ系五社が自社の社名で事業活動を再開する許可を与えられた。...連合軍最高司令部は、日本の降伏以来施行されていた信託統治を廃止した。...これら五社とは、日本の最有力ドイツ系企業である、輸出会社のウインクレル商会、Leybold-Import AG、船会社代理店ヘルム社、輸出入会社トールドセン社、および同社の関連金融会社である。」

日本政府は、没収されていた土地の一部買い戻しを申し入れてきました。日本滞在を許されていた唯一人のパートナー、G.ゼーリヒ・ジュニアによる経営の下で、そしてその後彼がドイツから呼び寄せた兄のH.ゼーリヒと共に、ウインクレル商会の再建は少しずつ動き始めました。彼らは戦前のウインクレル商会の社員、例えば神戸の加藤氏や特に横浜の打橋氏の再雇用に成功しました。これらの人々は戦後の混乱の中で会社の管理を暫定的に行っただけでなく、ゼーリヒ・ジュニアを助けて会社再建に尽力しました。できるだけ多くの元顧客との取り引き関係を復活しようとの試みがなされました。一年目の事業年度1951/52年一年間では、当時としてはかなりの額であった2億4千5百万円以上に相当する商品が出荷されました。更に、事業年度1952/53年の業績は3億1千万円を越え、事業年度1953/54年には約4億4千万円相当の商品を出荷しました。戦後しばらく、G.ゼーリヒは「パートナー」として「敵性資産保護処分」を受けていましたが、これも1954年には解除されました。昔の取り引き関係が復活し、新しい取引関係もできました。取り扱い品目の範囲が広がり、ゼーリヒ・ジュニアのダイナミックな経営の下で商会は徐々に成長 ｵ、横浜、東京、名古屋、神戸で再び活発に活動するようになりました。神戸支店の社屋は再び完全に再建され、1960年撮影の写真に見られるように、ライバル企業の隣に誇らしげに立っています。そうこうするうちに、同商会は五つの大陸のあらゆる地域で活動を再開しました。多くの日本人が、1964年のオリンピックで自信を取り戻したと言いますが、同じことがウインクレル商会についても言えます。100人近くの日本人社員と６人のドイツ人社員と共に、会社は再び活発な活動を展開しようとしていました。

1965年の夏以降、機械類が輸入されましたが、最初は試験的なものでした。機械類の輸入はそれまで軽視されてきた分野でした。というのは、ウインクレル商会では、伝統的に過去100年以上にわたり、時折一般商品の輸入を展開した他は、一般商品の輸出に力を入れてきたからです。しかし、競争力を維持するには、地歩を固める必要があります。いまだに事業の大部分を占める輸出に加えて、技術輸入の事業もまた有望に伸びつつあり、今日ではウインクレル商会の最も重要な活動分野になっています。

しかしまもなく、再び暗雲が立ちこめようとしていました。日本は1971年に「ニクソン・ショック」を経験し、1973年には「第一次オイル・ショック」、1978年には「第二次オイル・ショック」を経験しました。ドルは１ドル200円に下落しました。当時はまだ輸出に依存していたウインクレル商会社にとっては厳しい一撃でした。約50年前の円の切り下げは会社の貿易事業に並外れて好い影響を与えましたが、今回は反対の事態が起きたのです。円は全ての通貨に対して価値を上げ続け、従ってウインクレル商会の昔からの活動範囲である一般商品の輸出の強い妨げとなりました。社員をレイオフせざるをえず、会社は最終的に殆ど全ての取り扱い品目と顧客を、東南アジアの安い新市場に奪われる結果となりました。ウインクレル商会は、30年のサイクルで揺り動かされてきました。創立30年後の1914年には日本で強制的売却を余儀なくされ、60年後の1945年には完全に接収されました。更に、90年後の1970年代半ばには昔からの顧客、市場、取り扱い品目が急激に失われるのをとどめることができませんでした。120年後、21世紀初頭にはどのようなことが待ち受けているのでしょうか。

機械輸入部門は一致団結して事業拡大を図りました。機械に関係した事業に加え、1981年には新部門を設置してウォータースポーツ用品の輸入を開始し、数年後にはウインクレル・スポーツ・アンド・レジャー株式会社を設立しました。ウインクレル商会の基盤は確立され、1985年には創立100年をつつがなく祝いました。会社は横浜のG.ゼーリヒ・ジュニアと、神戸支店の責任者である兄のH.ゼーリヒにより共同経営されました。

1992年7月16日にG.ゼーリヒ・ジュニアがミュンヘンで死去し、その後まもなく兄のH.ゼーリヒも1992年8月26日に神戸で亡くなりました。彼らの死とともに、一つの時代が終焉を告げました。ウインクレル商会は大いなる困難を伴って日本で三回目の組織化を行いましたが、もはや昔のやり方は通用しない時代です。斬新なアイディアや解決策が求められています。日本で更に110年間事業活動を展開するという課題に挑戦するには、ウインクレル商会を一変させる必要があります。

ウインクレル商会株式会社の社史作成にあたり、バイエル薬品会社の報告書や書類の他、F.ゲンセン氏、R.A.パウレンカ氏、
G.ゼーリヒ氏、H.ゼーリヒ氏、D.ヴェルナー氏及びO. ヴェルナー氏提供の資料に基づきました。なお、G.ドーリンク氏
および小関、吉沢両氏のご好意に特に謝意を述べさせていただきます。また、「第四回（神戸）港祭1936年記念プログラム」、
「1906年4月1日」、ストーリー著「History of Modern Japan（近代日本史）」、レッサー著「Japan, the Foreign Country−Japan,
the Homeland（異国の国日本−祖国日本）」、宮島著「S. Bing to Nihon（S.Bingから日本へ ）」等の資料も参考と致しました。

Yokohama, May 31, 1995
H. Feid

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